Bánh cáy là món đặc sản nổi tiếng của vùng Thái Bình, được làm từ gạo nếp và các nguyên liệu tự nhiên như lạc (đậu phộng), vừng (mè), mỡ lợn, mứt bí, và dừa khô. Với vị ngọt thanh, béo bùi và màu sắc bắt mắt, bánh cáy không chỉ là món ăn vặt quen thuộc mà còn là món quà đặc trưng mỗi khi nhắc đến văn hóa ẩm thực miền Bắc.
Nguyên liệu làm bánh cáy:
- 300g gạo nếp cái hoa vàng (ngâm qua đêm)
- 100g lạc rang (đập dập)
- 100g vừng (mè) rang
- 100g mỡ lợn (thái nhỏ, rán khô)
- 100g dừa khô (thái sợi)
- 50g mứt bí (thái nhỏ)
- 100g mạch nha
- 150g đường
- 1 củ gừng tươi (giã nhuyễn)
- 1 thìa cà phê nước màu (nấu từ mật mía hoặc đường)
- Lá chuối hoặc giấy gói bánh
Cách làm bánh cáy:
- Chuẩn bị gạo nếp:
- Gạo nếp cái hoa vàng ngâm qua đêm, sau đó xả sạch, để ráo và rang khô trên chảo nóng cho đến khi hạt nếp chín vàng và giòn. Giã nhỏ hoặc xay thành bột thô.
- Nấu nhân:
- Trộn bột gạo nếp với lạc rang, vừng rang, mỡ lợn, dừa khô, mứt bí và gừng. Trộn đều để các nguyên liệu hòa quyện vào nhau.
- Nấu mạch nha:
- Đun mạch nha cùng đường và nước màu trên lửa nhỏ cho đến khi hỗn hợp sánh lại và có độ kết dính. Khi mạch nha sôi, đổ hỗn hợp nhân đã chuẩn bị vào, đảo đều để các nguyên liệu thấm đều mạch nha.
- Đúc khuôn bánh:
- Chuẩn bị khuôn (có thể là khuôn gỗ hoặc khay), trải lá chuối hoặc giấy nến dưới đáy khuôn. Đổ hỗn hợp bánh cáy vào khuôn, ép chặt tay để bánh có độ dày đều và kết dính tốt.
- Cắt và phơi bánh:
- Sau khi bánh nguội bớt, cắt bánh thành các miếng vuông hoặc hình chữ nhật vừa ăn. Đặt bánh ở nơi thoáng mát hoặc phơi nắng nhẹ để bánh khô tự nhiên.
- Thưởng thức:
- Bánh cáy sau khi khô có thể được bảo quản trong hộp kín. Khi ăn, bánh giòn, bùi và có hương vị béo ngậy từ lạc, vừng và mỡ lợn, xen lẫn vị ngọt của mạch nha và mứt bí.
Bánh cáy không chỉ là món quà quê dân dã, mà còn là sự kết hợp tinh tế của các nguyên liệu đơn giản tạo nên hương vị đặc trưng. Với màu sắc rực rỡ và hương vị hài hòa, bánh cáy là món ăn vặt lý tưởng vào những ngày se lạnh hoặc những dịp lễ Tết truyền thống.
